Las Aokigahara już w czasach starożytnych owiany był złą sławą. W czasie wielkiego głodu to właśnie do tego lasu wywożono z okolicznych wiosek starców, osoby chore, niedołężne oraz dzieci, których rodzina nie była w stanie wyżywić.Ludzie umierali tam z głodu, czasem rozszarpywani przez dzikie zwierzęta. Według legendy także ich dusze nawiedzają to miejsce.
O Lesie Aokigahara powstał także film z Natalie Dormer w roli głównej (Igrzyska Śmierci, Gra o Tron), który nosi tytuł „Las Samobójców”.