Owsikiem ludzkim można zarazić się poprzez kontakt z osobą chorą lub wdychając jaja pozostałe na zabawkach, pościeli, czy meblach. Potocznie mówi się, że to pasożyt najczęściej występujący w przedszkolach i skupiskach małych dzieci. Żyje w jelicie grubym, wyrostku robaczkowym i końcowym odcinku jelita cienkiego, gdzie żywi się treścią jelitową. Z powodu częstego występowania, jest on lekceważony, ale duże zarobaczenie owsikami może prowadzić do poważnych zahamowani rozwoju fizycznego i psychicznego.
Jedząc niedogotowane mięso można zarazić się włosieniem krętym. W jelicie larwy tego pasożyta opuszczają osłonki i zagnieżdżają się w ściankach. Po około pięciu dniach osiągają dorosłą postać, każda samica składa do 1500 larw do naczyń limfatycznych, skąd wędrują one po całym organizmie. Ostatecznie zagnieżdżają się w mięśniach poprzeczno- prążkowanych. Tam zwijają się w spiralę i otorbiają zachowując zdolność do zarażania przez wiele lat.