Kanji sięga początków IVw. Dzisiaj jeden znak kanji ma aż kilka znaczeń, więc aby w pełni zrozumieć z którym mamy do czynienia, należy dobrze rozumieć całe zdanie.
Jeżeli chcesz ze zrozumieniem czytać japońskie książki oraz gazety należy znać 1945 kanji. Najnowsze słowa, szczególnie te zapożyczone z języka angielskiego nie mają swoich odpowiedników w kanji.